语言是人们交流的工具。我们每天使用语言。我们说话。我们写文章。语言看起来简单。实际上语言很复杂。一句话一句话组成更大的单位。这个单位就是语篇。语篇可以是一段对话。可以是一篇文章。可以是一则广告。语篇分析就是研究这些语言单位。它看语篇怎么组织。它看语篇怎么传递意义。它看语篇和社会的关系。这篇内容讨论语篇分析。它用简单的词语解释这个概念。它介绍语篇分析的基本想法。它说明语篇分析的方法。它展示语篇分析的实际用途。

语篇不是句子的简单相加。句子连起来有新的意义。比如两个人打招呼。一个人说“吃了吗”。另一个人说“刚吃完”。这两个句子单独看很简单。连起来就是一个完整的交流。这是一个小小的语篇。语篇分析研究这种连接。它关心句子怎么排列。它关心话题怎么发展。它关心说话人怎么配合。语篇有自己的结构。就像房子有梁有柱。语篇的结构让意义完整。

语篇和语境分不开。语境是语言使用的环境。同样的话在不同语境意思不同。比如“今天很热”这句话。在夏天说可能是抱怨。在冬天说可能是高兴。语篇分析必须考虑语境。语境包括时间地点。语境包括说话人和听话人。语境包括他们之间的关系。语境包括他们都知道的事情。不考虑语境就无法理解语篇。

语篇分析有很多角度。其中一个角度看语篇的衔接。衔接是语篇表层的连接。比如使用代词“他”指代前面提到的人。比如使用连词“因为”表示原因。比如重复使用相同的词语。这些手段让句子不孤立。它们把句子织成一张网。语篇分析找出这些衔接手段。它看这些手段怎么工作。

另一个角度看语篇的连贯。连贯是语篇深层的连接。语篇可能没有明显的衔接词。但它仍然是连贯的。比如一个人说“下雨了”。另一个人说“带上伞”。这两句话没有衔接词。但我们都明白它们的关系。语篇分析研究这种理解怎么产生。它看人们怎么补充隐含的信息。

语篇分析也看语篇的结构。不同类型的语篇有不同的结构。讲故事有讲故事的方式。议论文有议论文的方式。请假条有请假条的写法。语篇分析研究这些结构。它看人们怎么开始一个话题。它看人们怎么展开讨论。它看人们怎么结束发言。

语篇和社会有密切关系。语言反映社会现实。语言也塑造社会现实。比如广告语篇常常说服我们买东西。新闻语篇告诉我们什么是重要的。法律语篇定义什么是对什么是错。语篇分析研究语篇中的权力关系。它看语篇怎么影响我们的想法。它看语篇怎么维持社会秩序。

做语篇分析需要材料。这些材料就是真实的语篇。可以是书面语篇。比如报纸文章、小说、宣传册。可以是口语语篇。比如谈话录音、访谈记录、会议记录。选择什么材料取决于研究问题。

收集材料后需要仔细阅读。不是普通的阅读。是带着问题的阅读。寻找语篇中的模式。寻找特别的语言选择。寻找省略的内容。寻找强调的内容。这个过程就像侦探工作。

然后需要描述发现的现象。描述要详细具体。指出使用了什么词语。指出句子怎么排列。指出话题怎么转换。描述要客观。不加入个人评价。

接着要解释这些现象。为什么说话人这样使用语言。这样的使用产生什么效果。这样的使用反映什么社会文化因素。解释需要证据支持。证据来自语篇本身。证据也可能来自其他知识。

语篇分析有很多实际用途。在教育领域。老师通过语篇分析帮助学生更好地写作。学生学会如何组织文章。学生学会如何让表达更清晰。

在医疗领域。医生和病人的交流可以进行分析。通过分析改进沟通。让病人更好地理解病情。让医生更好地理解病人的需求。

在法律领域。法律文件经常需要解释。语篇分析帮助理解法律条文的精确含义。法庭上的对话也可以分析。看问话方式怎么影响证人的回答。

在商业领域。广告和营销材料可以通过语篇分析来改进。让信息传递更有效。让消费者更容易接受。

学习语篇分析并不难。它需要细心观察。它需要耐心思考。它需要对语言的敏感。任何人都可以开始练习。从分析日常对话开始。从分析喜欢的文章开始。注意语言的选择。注意语言的安排。注意语言的效果。

语言无处不在。语篇无处不在。理解语篇就是理解我们如何使用语言。理解语篇就是理解我们如何交流。理解语篇就是理解我们如何建构世界。语篇分析提供了一套工具。这套工具帮助我们更深入地看语言。这套工具帮助我们更清楚地听别人。这套工具帮助我们更有效地表达自己。语言是平常的。语言也是神奇的。语篇分析帮助我们看见这种神奇。