福尔摩斯是一个侦探。他住在伦敦贝克街二百二十一号乙。华生医生是他的朋友。华生写下了他们的破案故事。这些故事很多人喜欢看。福尔摩斯很聪明。他观察事情非常仔细。他能看到别人看不到的东西。一个小痕迹。一个衣服上的污点。一个人的小动作。这些都能给他线索。

福尔摩斯说这是演绎法。演绎法就是从看到的东西推出不知道的事情。比如一个人走进房间。福尔摩斯看他的裤子。裤子膝盖部分有泥。泥的颜色很特别。只有城北某个地方有这种泥。福尔摩斯就知道这个人去过城北。这听起来很简单。做起来很难。需要很多知识。福尔摩斯知道各种泥土。知道不同烟灰的区别。他知道报纸的印刷字体。他知道一百四十种不同雪茄烟灰的样子。他的大脑像一个知识库。

他的方法很像科学家。科学家做实验。先观察。再提出想法。然后验证。福尔摩斯也是这样。他先看所有细节。他不着急下结论。他收集所有信息。然后他想出几种可能。最后他用事实检验他的想法。不对就放弃。对的就继续。这种方法现在还在用。警察破案。医生看病。都用类似的方法。

福尔摩斯和华生的关系很有意思。华生是讲故事的人。他是我们的眼睛。我们通过华生看福尔摩斯。华生常常不明白。他问问题。福尔摩斯就解释。这样我们也明白了。华生是个好人。他很忠诚。他很勇敢。但他没有福尔摩斯聪明。福尔摩斯有时觉得华生笨。但他需要华生。华生是他的朋友。福尔摩斯拉小提琴。他情绪不好。他吃药水。他有怪习惯。华生都记录下来。

这些故事发生在维多利亚时代的伦敦。那时候没有汽车。人们坐马车。街上点煤气灯。雾很大。伦敦的雾像灰色的毯子。犯罪很多。小偷。骗子。杀人犯。警察很忙。但警察不如福尔摩斯聪明。雷斯垂德警官经常来找福尔摩斯。他一开始不相信福尔摩斯。后来他佩服了。福尔摩斯不是为了钱破案。他喜欢挑战。他觉得无聊。没有案子他就没精神。有案子他就兴奋。

有一个故事叫《波希米亚丑闻》。福尔摩斯遇到一个聪明女人。艾琳·艾德勒。她打败了福尔摩斯。福尔摩斯尊重她。他叫她“那位女人”。这个故事说明福尔摩斯也会犯错。他不是总赢。这让他更真实。

另一个故事《巴斯克维尔的猎犬》。有鬼魂一样的狗。沼泽地。古老的诅咒。福尔摩斯和华生去调查。气氛很恐怖。最后发现是人在搞鬼。福尔摩斯说没有鬼。都是人做的。这体现了理性思想。福尔摩斯相信科学。不相信超自然。

福尔摩斯的故事结构很固定。客户来到贝克街。讲述奇怪的事情。福尔摩斯听。他问问题。他去看现场。他发现线索。别人没注意的线索。最后他揭开真相。真相往往出人意料。但解释后又很合理。读者喜欢这种模式。知道会发生什么。但每次都不一样。

柯南·道尔写了福尔摩斯。他后来写累了。他想写严肃小说。他在故事里让福尔摩斯死掉。读者很生气。很多人抗议。有人把杂志扔进火里。有人戴黑袖章。后来柯南·道尔只好让福尔摩斯复活。他说福尔摩斯掉下瀑布但没有死。这说明人物太受欢迎。作者也没办法。

福尔摩斯影响很大。很多侦探小说学他。电视电影演他。贝克街的房子成了博物馆。很多人写信给福尔摩斯。好像他真的活着。这说明人物很成功。好像他是真实的人。

福尔摩斯的缺点也明显。他骄傲。他冷漠。他不喜欢感情用事。他说感情影响判断。他有时不尊重法律。他为了正义可能违法。他藏证据。他骗警察。这引起道德讨论。目的是否证明手段正确。这是复杂问题。

福尔摩斯和华生代表两种人。一种是纯粹理性。一种是常识加感情。社会需要两种人。理性重要。感情也重要。华生有同情心。福尔摩斯破案厉害。但他们一起才完整。

福尔摩斯的故事关于秩序和混乱。维多利亚时代表面有序。底下有很多问题。犯罪是混乱的表现。福尔摩斯恢复秩序。他抓住罪犯。社会恢复正常。这让人安心。现代世界也复杂。人们也希望有福尔摩斯这样的人。他能看懂混乱。他能找到答案。

福尔摩斯用放大镜。用化学仪器。他化妆成别人。他躲在房间里思考。他跑遍伦敦调查。他的方法很系统。他不靠运气。他靠努力和智慧。

这些故事教育人仔细观察。不要想当然。注意细节。细节决定成败。福尔摩斯说你看但没观察。很多人这样。眼睛看了但脑子没想。学习就是看到东西要想为什么。

福尔摩斯的知识很广。化学。解剖学。法律。植物学。地质学。他都知道。他说大脑像阁楼。要装有用的东西。没用的东西不要装。否则有用的东西没地方放。这有道理。但什么是有用的。很难说。福尔摩斯不知道地球绕太阳转。他觉得这和他的工作没关系。这有点极端。基本知识应该知道。

福尔摩斯是文学人物。但他改变了现实世界。犯罪调查学他。警察学校教观察。法医科学的发展受他影响。他让侦探成为受人尊敬的职业。

福尔摩斯不老。他一直活在书中。新的人读故事。新的演员演他。他变成文化符号。意思是人人都知道。广告用他。漫画画他。小说写他。他超越时代。

他不仅是破案。他关于如何思考。如何解决问题。问题可能很大。可能很小。方法一样。看事实。想可能。做测试。得结论。这用在很多地方。学习。工作。生活。

福尔摩斯的故事好玩。有悬念。有冒险。有友谊。有维多利亚时代的风情。马车。电报。礼服。手杖。这一切组合起来。让人入迷。

一百多年过去了。人们还在读福尔摩斯。孩子读。大人也读。不同国家的人读。这说明好故事没有时间限制。福尔摩斯和华生继续住在贝克街。他们的煤气灯还亮着。等待下一个客户。解决下一个谜团。