研究生毕业论文代表一个学生的最高学术水平。本科论文更像是一次练习。研究生论文需要独立完成一个完整的课题。本科论文很多是已有知识的总结。研究生论文要有新的发现。本科论文的新意要求不高。

研究生论文的准备工作完全不同。研究生需要阅读大量文献。这些文献大部分是外文的。本科阶段读的文献少很多。研究生要找到研究领域的空白点。这个空白点就是他的论文题目。本科题目常常是老师直接给的。研究生自己寻找题目很困难。这个过程需要很长时间。有时候需要好几个月。本科定题快得多。

研究生的论文必须有一个核心观点。这个观点必须是新的。别人没有说过或者没有证明过。本科论文的观点可以重复别人的。研究生要用一系列证据证明自己的观点。这些证据来自实验或者调查。本科论文的证据可以简单一些。研究生的证据链必须完整。不能有漏洞。每一个结论都要有数据支持。本科论文的数据要求不那么严格。

写作过程差别很大。研究生论文的篇幅很长。一般要求三万字以上。有的学科要求更多。本科论文一万字左右就够。研究生论文的结构复杂。引言部分要讲清楚研究背景。要说明为什么这个问题重要。本科论文的引言比较简短。文献综述部分研究生要全面评价已有研究。要指出这些研究的不足。本科的文献综述主要是介绍。研究方法部分要详细说明每一步操作。别人看了可以重复你的实验。本科论文的方法部分描述简单。结果部分要客观呈现数据。讨论部分要解释数据的意义。要比较自己的结果和别人的结果。结论部分要总结全文。要说明研究的贡献和限制。本科论文的讨论和结论常常混在一起。

研究生论文的反复修改是常态。导师会提出很多意见。学生需要一遍又一遍地改。有时需要改十几遍。本科论文修改次数少。导师的要求也宽松。研究生论文的语言必须非常准确。不能有模糊的表达。不能有夸大的说法。每个词都要用得恰当。本科论文的语言可以稍微随意一些。

研究生论文的审核非常严格。外审专家是匿名的。他们不知道你是谁。他们只看论文的质量。如果论文不好，就会被否决。否决了就不能毕业。本科论文审核主要是自己的老师。通过相对容易。研究生论文答辩是一个正式场合。下面坐着好几位教授。他们会提很多尖锐的问题。学生要能当场回答。本科答辩更像一个形式。问题不会太深。

时间投入完全不一样。研究生为了写论文要花一两年时间。大部分时间都在做研究。写作可能只占最后半年。本科写论文的时间只有几个月。前期研究也不深入。研究生常常因为论文睡不着觉。压力非常大。本科生的压力小很多。

研究生论文的目的是培养独立研究能力。这是成为一个研究者的开始。本科论文的目的是学习基本研究方法。知道论文是怎么一回事。研究生毕业后可能继续做研究。本科毕业多数人去找工作。论文的要求自然不同。

研究生的创新是实实在在的。可能是一个新方法。可能是一个新材料。可能证明了一个新关系。本科的创新可能只是一个新角度。或者对一个旧问题的新看法。深度上差距明显。

学术规范的要求不同。研究生论文的引用必须一丝不苟。不能有抄袭。哪怕是无意中的重复也不行。现在有专门的软件查重。抄袭的后果很严重。可能取消学位。本科论文也有查重。但标准低一些。引用格式要求也很严格。一点都不能错。本科论文格式有错误可能扣点分。研究生论文格式错误可能影响外审结果。

研究生的写作是一个痛苦的过程。经常感到自己写不出来。怀疑自己是不是选错了题。需要很强的毅力才能坚持。本科写作也有困难。但那种困难不是一个级别的。研究生最终完成论文会有巨大的成就感。那是创造了一个新东西的感觉。本科完成论文主要是轻松。终于完成任务了。

两种论文的社会意义不同。优秀的硕士论文可能发表成学术文章。对学科发展有微小贡献。博士论文的贡献更大。可能成为一本专著。本科论文基本不会发表。它放在学校图书馆里。主要是存档作用。

从学习的角度看。写研究生论文是真正深入学习的过程。你会成为你研究的那个小领域的专家。本科写论文是广泛学习的一部分。你还是一个学习者。不是专家。

经费支持也不同。研究生做论文有课题经费支持。可以买设备。可以做实验。可以参加学术会议。本科论文一般没有专门经费。只能利用现有条件。

指导方式不一样。研究生导师是指导者也是合作者。师生关系密切。本科论文导师同时指导很多学生。对每个学生的投入有限。

评价标准的核心是创新性。研究生论文没有创新就不合格。本科论文有创新可以得高分。没有创新也能及格。这是根本的区别。

两种论文的差距是本质上的。一个是学习过程的终点。一个是研究生涯的起点。一个是为了获得学位。一个是为了证明你有独立研究的能力。一个是总结已知。一个是探索未知。一个在平坦的路上走。一个在黑暗里寻找一丝光亮。

这种差距是必要的。如果没有差距。研究生教育就失去了意义。社会需要高级人才。研究生论文就是培养高级人才的关键环节。本科教育是培养合格劳动者。论文要求自然不同。

我们看待这两种论文的态度也不同。社会对研究生论文有期待。对本科论文主要是完成学业的一个环节。家长可能关心孩子本科是否毕业。不太关心本科论文写了什么。但会关心研究生论文是否通过。因为这意味着更高的学位。

这些差距体现在每一个环节。从选题到答辩。从内容到形式。从投入到产出。从过程到结果。研究生论文是一座山。本科论文是一个坡。爬坡需要费力。爬山需要专业的训练和装备。这就是它们的差距。