世界文化史研究人的过去。人们生活在不同地方。人们有不同的生活方式。人们有不同的想法。这些内容组成了文化。文化像一条长河。它从古代流到今天。它还会流向未来。我们看看这条河的样子。我们看看河里有什么。

很久以前的人住在山洞里。他们用石头做工具。他们会在墙上画画。画上有牛有马。画上有打猎的场景。这些画告诉我们古人的生活。他们害怕自然的力量。他们崇拜动物。他们举行简单的仪式。这是最早的文化。它像一颗种子。种子后来长成了大树。

大河边出现最早的城市。尼罗河有埃及。两河之间有巴比伦。印度河有古印度。黄河有古中国。这些地方的人种庄稼。粮食多了养活了更多人。人们不用都去种地。有人当工匠做陶器。有人当商人做买卖。有人当祭司敬拜神。有人当官员管事情。文字在这时发明了。埃及人画符号。苏美尔人刻楔形。中国人刻甲骨。文字记下国王的名字。文字记下粮食的数量。文字记下神的故事。文字让文化传得更远。文化不再是口耳相传。

人们开始想更大的问题。人为什么活着？世界是什么？善和恶是什么？希腊的哲人在广场辩论。他们讨论水是万物的根本。他们讨论数是最完美的形式。印度的修行者在树下冥想。他们思考生死轮回。他们寻求解脱的道路。中国的孔子周游列国。他说人要讲仁爱。他说君主要正直。他说儿子要孝顺。这些思想像灯塔。它们照亮了人类前进的路。

帝国变大。亚历山大的军队走到印度。罗马的道路连接欧洲非洲亚洲。汉朝的使节到达西域。军队打仗。商人运货。思想也跟着旅行。希腊的神像立在西亚。印度的佛教传到中国。中国的丝绸穿在罗马人身上。文化在碰撞中变化。佛教到了中国有了中国样子。中国的纸帮助欧洲人抄写圣经。文化不是孤立的。文化是互相学习的。

宗教改变很多人。基督教在罗马传播。它说所有人是兄弟。它说人要爱邻居。伊斯兰教在沙漠中兴起。它强调服从真主。它鼓励学习知识。这些宗教建起大教堂和清真寺。它们规定节日和习俗。它们影响法律和道德。人们的生活围着宗教转。宗教给人生意义。宗教也给世界带来纷争。

中世纪的人住在庄园里。骑士打仗。农民种地。教士祈祷。文化像冬天的河水流得慢。但水在冰下流动。阿拉伯人保存希腊的书。拜占庭的艺术家画圣像。中国的宋朝印很多书。大学在城市出现。学生在里面读法律读医学读神学。文化被小心地保存着。文化也在悄悄地生长。

大海的时代来了。船能航行到很远的地方。欧洲的船到达美洲。他们看到新的大陆。他们看到不同的人。美洲的玉米土豆被带到全世界。非洲的人被强迫带到美洲。世界连成了一片。这个过程有光明有黑暗。文明相遇带来交流也带来灾难。

机器改变一切。工厂冒出黑烟。火车在铁轨上跑。人们离开农村去城市。时间变得精确。生活变得更快。新的思想不断出现。有人说工人应该联合。有人说国家应该独立。有人说女人应该平等。文化像沸腾的水。各种声音都在喊。各种想法都在争。

今天的世界更小了。飞机一天能飞到地球另一边。网络瞬间传来消息和图片。人们吃日本的寿司。人们穿美国的牛仔裤。人们看韩国的电视剧。人们用中国的手机。全球文化在融合。但人们也更珍惜自己的传统。法国人保护自己的语言。日本人坚持茶道仪式。印第安人维护自己的土地权利。文化既要分享又要保护。这很不容易。

世界文化史就是这些事。它是普通人的每天生活。它是农夫种的稻米。它是母亲唱的歌谣。它是工匠做的椅子。它是孩子玩的游戏。它是节日的食物。它是婚礼的礼服。它是葬礼的哭泣。这些平常的东西最重要。它们比国王的战争更长久。它们比帝国的法律更坚韧。

文化史里没有完美。每个文化都有好处和坏处。每个时代都有进步和倒退。我们看历史不是要羡慕古代。我们看历史不是要责备祖先。我们看历史是为了明白自己。我们是谁？我们从哪里来？我们可能到哪里去？历史没有标准答案。答案在每个人的生活中。答案在每天的劳动和创造中。

文化还在继续。每个人都在写文化史。农民种新稻种。工人开新机器。程序员写新代码。老师教新学生。母亲教孩子老故事。这些事很普通。这些事很重要。文化的大河由无数水滴组成。每滴水都有自己的光。它们一起流向明天的海洋。