论文题目太大是个常见问题。题目太大，研究就不好做。资料太多，看不完。想法太散，收不拢。时间花了，功夫下了，最后写出来的东西还是空空的。定一个小题目，非常关键。怎么把题目定小呢？有办法。

从你每天做的事情里找题目。不要想天上的事情。想地上的事情。你学的专业，总有一些小事每天在你眼前。你是学教育的，别研究“中国教育改革”。你研究“三年级语文课堂小组讨论的十分钟”。你是学经济的，别研究“全球经济趋势”。你研究“你家小区门口早餐摊一个月卖包子的收入变化”。你是学计算机的，别研究“人工智能的未来”。你研究“用一个简单程序自动整理你电脑桌面文件”。身边的小事，就是好题目。

把大词换成小词。题目里常常有一些很大的词。把这些词拿走。换成具体的、能看到能摸到的东西。把“发展”换成“增长了三厘米”。把“影响”换成“学生举手次数多了五次”。把“策略”换成“每天多背五个单词的方法”。把“模式”换成“周二和周四下午做的事”。词小了，题目就小了。题目小了，你的眼睛就能看清楚了。

在时间上加一把锁。不要说“总是”，说“在去年三月到五月”。不要说“自古以来”，说“近五年”。把研究的时间范围定死。就研究一个月。就研究一周。甚至就研究一天。时间短了，你要看的东西就少了。时间短了，发生的事情就有限。你就能看得仔细，看得明白。时间这把锁，能关住很多乱七八糟的东西。

在地方上加一个框。不要说“全国”，说“某某市”。甚至不要说“某某市”，说“某某街道”。说“某某学校”。说“某某小区的三号楼”。地方小了，事情就具体。地方固定了，你就能去那里走一走，看一看。你能找到那里的人说话。你能看到那里的东西。地方像一个框，框住你的脚，也框住你的题目。

在人群上画一个圈。不要研究“当代青年”。研究“某某大学一年级法学专业的学生”。不要研究“老年人”。研究“某某社区老年合唱团的二十位成员”。人找得越具体，你的问题就越清楚。你知道他们是谁。你知道他们大概想什么。你知道去哪里找他们。人画了一个圈，你的研究就有了边界。

只问一个问题。一个好题目，往往只包含一个核心问题。你不要问“某某东西的历史、现状、问题和未来”。你就问“这个东西现在为什么是这个样子”。甚至只问“这个东西在上周四下午发生了什么变化”。一个问题，像一根针。一根针能扎进去。一根针能缝衣服。一堆问题，像一团乱麻，什么也做不了。你想清楚，你到底想知道哪一件事。就把那一件事当成你的题目。

先去找找资料。别急着把题目定死。去图书馆看看。去网上搜搜。看看别人写过什么。你会发现，很多大题目早就被人写烂了。但你仔细看，那些大题目下面，总有一些小角落没人碰过。那些小角落，就是你的机会。资料少了，你反而好下手。资料太多，你会被淹没。找一个资料不多不少，刚好够你写的小题目。

和老师多说话。把你的大想法告诉老师。老师会摇头。老师会说：“这个太大。”你就问老师：“那从哪切一小块下来好呢？”老师比你懂。老师知道哪里有好挖的土。老师一句话，可能就帮你把题目变小了。别怕老师嫌你想法小。老师喜欢小题目。小题目能做完。小题目能做好。

动手试一试。你想研究“小学生作业问题”。你先别写。你去看看你邻居家孩子的作业本。只看数学作业。只看应用题部分。只看最近十天的。你拿过来，抄下题目，看看孩子怎么做错的。光是这个，就能写很多字了。题目自然就变成了“从邻居孩子近期数学应用题错误看一个常见问题”。题目就小了。

不停往下问。像一个小孩问问题那样。问：这是什么？——中国大学教育。再问：哪一部分？——课堂教学。再问：哪门课？——大学英语。再问：哪个方面？——学生不敢开口说。再问：哪种情况不敢？——回答老师提问时。再问：哪个年级的学生？——大一新生。这样一问，题目就从“中国大学教育”变成了“大一新生英语课上回答老师提问时的焦虑”。题目就小多了。

你要记住，题目小，不是没水平。题目小，是好做事。题目小，你能挖得深。挖一口深井，比挖一片浅坑好。井里能出水。浅坑只有湿泥。写论文就像挖井。题目就是你要挖的那个眼。眼越小，你越容易对准。眼越小，你越容易挖深。

小题目看起来简单。做起来要功夫。正因为小，你才要把每一个细节看清楚。正因为小，你才不能马虎。正因为小，你的每一个字都要有根据。小题目考验你的真本事。

一开始定题目，都会想很大。这很正常。觉得大题目有气派。大题目显得厉害。但那是空的。你要把气派收起来。把厉害藏起来。老老实实找一个能抓得住的东西。就像吃饭，别想着一次吃一桌满汉全席。你先学会炒好一盘土豆丝。炒好一盘土豆丝，比你对着满汉全席流口水强得多。

论文题目定小了，你的心就静了。你知道你要做什么。你知道边界在哪里。你知道什么时候算做完。你每天起来，都有具体的事可以干。你可以找那二十个人聊天。你可以分析那十天的数据。你可以观察那一个小时的课堂。你的工作是实在的。你的脚步是踏在地上的。这样，论文才能一个字一个字地长出来。长成一篇结结实实的东西。