江南地区是一个特别的地方。这里有很多水。河流一条接着一条。湖也不少。最有名的湖是太湖。西湖也很美。水让江南变得柔软。空气里总是湿湿的。春天常常下雨。雨水落在瓦片上。声音轻轻的。夏天也经常下雨。有时下很大的雨。雨水多了，庄稼就长得好。

这里的人靠着水生活。他们种水稻。水田一片连着一片。春天，农民插秧。绿绿的秧苗排得很整齐。秋天，稻子熟了。田野变成金黄色。风一吹，稻浪滚滚。除了稻子，人们还养蚕。蚕吃桑叶。桑树长在河边。叶子很嫩。蚕宝宝长得快。它们吐出丝来。丝可以用来做衣服。丝绸衣服又滑又亮。很久以前，人们就把丝绸卖到很远的地方。

水多，桥就多。小镇的河上总有一座座石桥。桥洞圆圆的。像月亮倒映在水里。早上，女人在河边洗衣。棒槌敲打衣服。声音传得很远。小船从桥下穿过。船夫慢慢摇着橹。船尾荡开一圈圈波纹。房子就盖在河边。窗户打开，就能见到水。这些房子白墙黑瓦。墙被雨水打湿，颜色变深。瓦片上长着淡淡的青苔。

江南的四季很分明。春天最舒服。天气不冷也不热。柳树发芽。枝条垂下，碰到水面。桃花开了。粉红的一片。燕子从南方飞回来。它们在屋檐下做窝。夏天比较热。但树很多。树荫下凉快。知了在树上叫。荷叶铺满池塘。荷花一朵一朵。有粉的，有白的。秋天天气变凉。桂花开了。香味甜甜的。飘满整个巷子。梧桐叶子变黄。一片一片落下来。冬天有点冷。偶尔下雪。雪不大。薄薄的一层。盖在桥上、屋顶上。很快就化了。

这里的人生活讲究。他们做菜很用心。味道偏甜。喜欢放一点糖。红烧肉是甜的。小笼包里的汤也是甜的。鱼很新鲜。清蒸就好吃。蔬菜种类多。水里的茭白、莲藕。田里的青菜、毛豆。都很好吃。他们喝茶。茶馆里总是坐满人。茶叶是春天的龙井。泡在杯里。叶子慢慢展开。颜色清绿。他们说话声音不大。语调软软的。像唱歌一样。女孩子说话尤其好听。

以前有很多文人喜欢江南。他们写诗。写这里的风景。“小桥流水人家”就是写这里。他们画画。画山水。画花草。画得很细致。毛笔轻轻点染。墨色有浓有淡。江南的园子也出名。园子不大。里面布置得很巧妙。有假山。有池塘。有弯弯曲曲的长廊。窗户的样子各不相同。透过窗户看出去。风景像一幅画。园子的名字也好听。留园。拙政园。网师园。念起来有味道。

现在，江南变化很大。很多城市发展起来。高楼一座座建起。马路变宽了。汽车很多。晚上灯光很亮。像星星掉在地上。但那些老地方还在。小镇还在。小河还在。石桥还在。人们还是喜欢坐船。喜欢在河边喝茶。喜欢听古老的评弹。咿咿呀呀的唱腔。讲着过去的故事。

春天，人们去郊外踏青。油菜花开得旺盛。黄灿灿的。像地毯一样铺开。蜜蜂在花间忙碌。蝴蝶飞来飞去。夏天，人们到湖边看荷花。采莲人坐在木盆里。在荷叶间穿行。秋天，人们吃螃蟹。螃蟹是湖里来的。膏黄很满。蘸着姜醋吃。冬天，人们盼着下雪。雪一下，一切安静了。好像时间都慢了。

这里的手艺人也还在。有人会绣花。一根细针。彩色的丝线。绣出花鸟。绣出山水。活灵活现。有人会做紫砂壶。泥土在手里转啊转。变成一把壶。样子古朴。用来泡茶。茶味更香。有人会做糕点。糯米磨成粉。包上豆沙。印出花纹。蒸出来软软糯糯。这些手艺传了一代又一代。

江南的声音是柔和的水声。是摇橹的欸乃声。是轻轻的说话声。是雨滴声。江南的颜色是水田的绿。是天空的灰白。是墙的粉白。是瓦的黛黑。江南的味道是清香的茶味。是甜润的菜味。是潮湿的、带着青草气息的空气味道。这一切都很平常。就在每一天的生活里。人们早上起来。打开临水的窗。新的一天就开始了。河水慢慢流。日子慢慢过。这就是江南。