验证论文假设需要具体的研究方法。研究方法是一个工具。它帮助我们看到事实。研究假设是一个猜测。我们猜测两个事情有关系。研究方法就是检查这个猜测对不对。我们选择方法要小心。方法不对结果就不可靠。下面我们说说几种常见的方法。

做实验是一个好方法。实验在控制好的环境下进行。我们改变一个条件观察另一个条件的变化。比如研究施肥对植物生长的影响。我们准备两组相同的植物。一组施肥一组不施肥。其他条件完全一样阳光水分土壤都一样。最后比较两组植物的高度。如果施肥的植物长得更高我们的假设就得到了支持。实验方法的好处是控制严格。我们可以比较肯定地说结果是施肥造成的。实验方法的缺点是有些问题不能在实验室研究。比如研究地震对人们心理的影响我们不能制造地震。

做调查是另一个方法。调查通过问卷或访谈收集信息。我们想知道年轻人每天上网多久。我们设计一份简单的问卷。问题要清楚不能让人误会。我们找到一群年轻人请他们填写问卷。我们收回问卷统计数字。我们发现大多数人每天上网超过三小时。调查方法可以收集很多人的意见。它适合研究人们的态度和行为。调查方法的缺点是人们可能不说真话。有人可能夸大自己的上网时间有人可能少说。我们需要保证调查对象有代表性。不能只调查大学生就说所有年轻人都这样。

观察法也很常用。我们直接看事情发生。我们记录看到的东西。比如研究幼儿园孩子的分享行为。我们坐在幼儿园里安静地观察。我们记录孩子什么时候分享玩具。我们记录他们说什么做什么。我们不干涉孩子只是记录。观察法得到的信息比较真实。因为孩子不知道被观察行为比较自然。观察法的缺点是费时间。观察者自己的看法可能影响记录。两个人看同一个行为可能有不同记录。我们需要提前训练观察者。

案例研究深入看一个例子。我们选择一个典型案例仔细研究。比如研究一家成功的小公司。我们收集这家公司的各种资料。我们看它的历史看它的管理看它的产品。我们访谈公司老板和员工。我们分析它为什么成功。案例研究可以得到详细深入的理解。它可以看到事情的复杂关系。案例研究的缺点是一个案例不能代表所有情况。这家公司成功别家公司可能不一样。我们不能简单地把结论推广到所有公司。

有些研究使用现有数据。我们不自己收集新数据我们用别人收集好的数据。比如研究过去五十年气温变化。我们找来气象局的记录。我们分析这些数字看气温怎么变化。这种方法节省时间省钱。数据质量可能很高因为专业机构收集的。这种方法的缺点是数据可能不完整。可能有些年份的数据缺失。数据可能不是为我们研究问题收集的所以不一定完全合适。

选择哪种方法看研究问题是什么。我们问自己我们要回答什么问题。我们问自己我们有什么资源。我们问自己什么方法最可行。时间不够就用快的方法。钱不够就用省钱的方法。我们要考虑伦理问题。不能伤害研究对象。不能欺骗他们。要保护他们的隐私。得到数据后我们要分析。分析数据要用统计方法。统计帮助我们理解数字。它告诉我们结果是偶然发生的还是真实的。假设我们说新教学方法更好。实验班成绩比普通班高五分。统计告诉我们这个五分差距是不是偶然。如果偶然可能性很小我们就有信心说新方法有效。

我们要诚实地报告结果。结果支持假设我们高兴。结果不支持假设我们也报告。研究可能证明我们错了。这没有关系。科学就是这样。我们根据事实调整想法。研究方法是寻找真相的路径。它不一定完美但它是我们最好的工具。认真选择认真使用它就能帮助我们检验假设接近真实。