英语和汉语是两种不同的语言。英语属于印欧语系。汉语属于汉藏语系。两种语言的历史不一样。两种文化的背景也不一样。这些差异在翻译中体现得很明显。翻译不只是换词。翻译是传递意思。翻译是沟通文化。

英语句子常常很长。英语句子有很多从句。英语句子像一棵树。主干是主句。树枝是从句。汉语短句多。汉语喜欢用小句子。汉语像一串珠子。一个意思接一个意思。英语用连接词把句子连起来。比如“and”，“but”，“because”。汉语可以不用这些词。汉语靠意思的先后顺序来表达关系。翻译英语长句的时候，常常要把树拆开。把树枝变成一颗颗珠子。按照汉语的习惯重新排列。

英语的动词变化很复杂。动词要根据时态变化。动词要根据人称变化。汉语的动词很简单。动词本身不变。汉语用时间词表示时态。比如“了”，“过”，“正在”。翻译的时候要注意动词的形式。英语的时态要转换成汉语的时间词。不能直接照搬动词形式。

英语的名词有单数和复数。英语的名词前面常常要加冠词。比如“a”，“an”，“the”。汉语的名词没有这些变化。汉语不需要冠词。汉语的复数可以用“们”字。但“们”不用于所有名词。翻译的时候冠词常常省略。复数意义可以通过其他词表达。比如“一些”，“许多”。

英语的介词很多。介词用来表示位置、时间、方式。英语句子离不开介词。汉语的介词少一些。汉语常用动词来表达类似的意思。翻译英语介词的时候，有时要换成动词。比如“Thebookisonthetable.”可以翻译成“书在桌子上。”这里的“在”是动词。

英语的被动语态很常见。英语喜欢用“被”字句。汉语的被动语态用得少。汉语更喜欢用主动形式。即使事情是被动的，汉语也可能用主动句来表达。翻译英语被动句时，常常要改成汉语的主动句。或者用“得到”、“受到”这类词。不能总用“被”字。

英语和汉语的语序不同。英语的基本语序是“主语-动词-宾语”。汉语的基本语序也是“主语-动词-宾语”。但在具体安排上有很多不同。英语把重要的信息放在句子前面。汉语把重要的信息放在句子后面。英语把修饰语放在名词后面。汉语把修饰语放在名词前面。翻译的时候需要调整语序。把英语的后置修饰语搬到名词前面来。把英语的前置重点移到句子的后面去。

文化差异是翻译中的大问题。语言里有文化。英语里有很多来自圣经、希腊神话的典故。汉语里有很多来自历史、成语的典故。直接翻译读者可能不懂。需要加解释。或者换成中国文化里类似的典故。但这样可能失去原文的味道。这是翻译的难点。比如英语说“asstrongasahorse”。汉语不说“壮如马”。汉语说“壮如牛”。翻译时要考虑读者的文化背景。

习语和成语很难翻译。英语成语不能字面翻译。汉语成语也不能字面翻译。比如英语说“It'srainingcatsanddogs.”。字面翻译是“天上下猫下狗。”汉语读者不明白。要翻译成“大雨倾盆。”同样，汉语成语“对牛弹琴”不能翻译成“playthelutetoacow”。要翻译成“castpearlsbeforeswine”。意思接近，但形象变了。翻译成语要找意思对等的表达。找不到就对意思进行解释。

声音和节奏也是问题。英语有重音。汉语有声调。诗歌翻译尤其困难。翻译诗歌要照顾意思，还要照顾节奏和韵律。很多时候无法两全。只能牺牲一部分。散文翻译也有节奏问题。英语的句子有长短节奏。汉语的句子有四字格、对仗的习惯。好的翻译要读起来顺口。符合汉语的节奏感。

现代翻译面对新词。科技发展很快。新事物不断出现。英语创造新词容易。汉语吸收新词有两种方法。一种是音译，比如“咖啡”。一种是意译，比如“电话”。哪种方法更好，要看情况。音译容易引进。意译容易理解。现在很多词两者并存。比如“麦克风”和“话筒”。翻译新词需要时间和共识。

翻译的标准是什么。有人主张“信达雅”。“信”是忠实原文。“达”是通顺流畅。“雅”是文字优美。这三者有时矛盾。忠实了可能不通顺。通顺了可能不优美。如何平衡，是译者一直思考的问题。现代翻译更注重功能。翻译的目的是让读者理解。翻译要为目的服务。不同的文本有不同的译法。法律文件要精确。文学小说要生动。广告文案要吸引人。

机器翻译现在很发达。电脑可以很快翻译。但机器翻译质量不高。机器不懂文化。机器不懂语境。机器只能处理字面意思。复杂的句子机器常常出错。人工翻译还是需要的。译者理解原文的深层含义。译者能判断怎样的表达更合适。机器翻译是辅助工具。它不能代替人的思考和创造。

英汉对比翻译研究很有用。它帮助我们理解语言本质。它提高我们的翻译水平。它促进两种文化的交流。学习翻译要多实践。要多读好的译文。要比较原文和译文。要思考为什么这样译。翻译是艺术，也是技术。它需要知识，也需要经验。

翻译没有唯一正确的答案。同一句话可以有多种译法。不同的译者有不同的风格。不同的时代有不同的语言习惯。翻译在不断变化。语言也在不断变化。研究翻译要持开放态度。要吸收新的理论。要尝试新的方法。目的是为了更好地沟通。

英汉两种语言差别大。翻译挑战多。但正是这些挑战让翻译有趣。每一次翻译都是新的创造。译者搭建语言的桥梁。译者让不同文化的人相互理解。这项工作很有意义。它让世界变得更小。它让人们走得更近。