蔺相如是战国时期赵国人。他原本是宦官缪贤的门客。缪贤有罪打算逃往燕国。蔺相如问他为何信任燕王。缪贤说燕王曾私下表示愿意结交。蔺相如指出当时赵国强大燕国弱小缪贤受赵王宠爱所以燕王想结交。如今缪贤失势逃离赵国燕王必定害怕赵国不敢收留甚至会绑他送回。缪贤采纳建议向赵王请罪获得赦免。缪贤因此深知蔺相如的才智。

赵惠文王得到楚国和氏璧。秦昭王听说后表示愿意用十五座城池交换。赵国畏惧秦国强大不想给又怕秦国攻打。朝廷寻找出使秦国的人选缪贤推荐蔺相如。赵王召见蔺相如问他意见。蔺相如分析秦国用城池换玉璧赵国不答应理亏。赵国给玉璧秦国不给城池秦国理亏。宁可让秦国理亏。赵王问谁可出使蔺相如表示愿意前往。他承诺城池归赵则玉璧留秦城池不归则完璧归赵。赵王同意。

蔺相如到秦国秦王在章台接见他。蔺相如奉上和氏璧秦王大喜传给妃嫔和侍从观看。众人欢呼万岁。蔺相如看秦王没有交付城池的意思上前说玉璧有瑕疵请指给秦王看。秦王递回玉璧。蔺相如持璧后退靠柱怒发冲冠。他斥责秦王态度傲慢没有交换诚意。现在玉璧在他手中如果秦王逼迫他就让头颅和玉璧一起撞碎在柱上。秦王怕他毁璧连忙道歉并召官员查看地图指出十五座城池。蔺相如说和氏璧是天下至宝赵王送璧时斋戒五日秦王也应斋戒五日设九宾礼他才敢献上。秦王估量不能强夺答应斋戒五日。蔺相如料定秦王会背约让随从穿粗布衣怀揣玉璧从小路返回赵国。

秦王斋戒完毕设九宾礼召见蔺相如。蔺相如到后说秦国自缪公以来二十多位君主从不守约。他怕受骗已派人送玉璧回赵国。秦强赵弱秦王先割十五城给赵国赵国岂敢不送玉璧。他自知欺君之罪愿受烹刑。秦王与群臣面面相觑有人想杀蔺相如。秦王认为杀了他也得不到玉璧反而破坏秦赵关系不如礼遇他。秦王完成礼节送蔺相如回国。蔺相如回国后赵王认为他出使不辱使命任命他为上大夫。秦国未给城池赵国也未给玉璧。

后来秦国攻打赵国占领石城。次年再攻赵国杀两万人。秦王提议与赵王在渑池相会。赵王害怕不想去。廉颇蔺相如商议认为不去显得赵国软弱。赵王决定前往蔺相如随行。廉颇送到边境说赵王此行估计三十天可回如果逾期不归就立太子为王以绝秦国要挟。赵王同意。

渑池会上秦王喝酒至畅快处说听说赵王善鼓瑟请奏一曲。赵王鼓瑟。秦国史官上前记录某年月日秦王与赵王会饮令赵王鼓瑟。蔺相如上前说赵王听说秦王善为秦声请秦王击缶助兴。秦王怒拒。蔺相如跪请秦王秦王仍不肯。蔺相如说五步之内他可以用颈血溅秦王。秦王侍卫想杀蔺相如蔺相如怒目呵斥侍卫退下。秦王不悦勉强敲了一下缶。蔺相如召赵国史官记录某年月日秦王为赵王击缶。秦国群臣说请赵王用十五城为秦王祝寿。蔺相如说请秦王用咸阳为赵王祝寿。直至宴会结束秦王未能压倒赵国。赵国也部署大军防备秦国不敢妄动。

回国后赵王认为蔺相如功劳大任命为上卿位在廉颇之上。廉颇不服说他是赵国大将攻城野战立下大功。蔺相如仅凭口舌之劳地位却更高何况他是低贱之人。廉颇扬言见到蔺相如一定羞辱他。蔺相如听说后不肯与他相见。每逢上朝常称病不去避免与廉颇争列。出门远远看见廉颇车马便引车躲避。门客认为羞耻要求辞去。蔺相如挽留他们问你们看廉将军比秦王如何。门客说不如。蔺相如说以秦王之威他敢在朝堂呵斥羞辱群臣。他虽愚钝独怕廉将军吗。但他想到强秦不敢加兵于赵国因有他们两人在。两虎相斗必有一伤。他这样忍让是先国家之急而后私仇。廉颇听说后袒露上身背负荆条由宾客引至蔺相如门前谢罪。他说粗鄙之人不知将军宽厚至此。两人终于和好成为刎颈之交。

蔺相如的故事展现几个特点。他出身低微但见识超群。缪贤的事看出他看问题透彻。和氏璧事件他勇气过人。渑池会上他维护国家尊严。面对廉颇他顾全大局。他的行为不是莽撞。他分析利弊选择行动。他看出秦王贪心但畏惧名声。他利用仪式拖延时间送回玉璧。渑池会前他支持赵王赴会同时安排军队防备。廉颇挑衅时他回避不是害怕。他考虑国家利益。他的退让感动廉颇。将相和保证赵国稳定。

从普通人角度看蔺相如提供许多启示。人不能只看眼前处境。他原是门客抓住机会展示才能。他思考深入能看到事情本质。他准备充分预料各种情况。他行动果断关键时刻敢冒风险。他懂得忍耐该强硬时强硬该退让时退让。他不计较个人得失看重更大目标。他尊重别人包括对手。他能以德报怨用行动感化他人。这些品质在任何时代都有价值。

蔺相如的故事流传千年。人们赞美他的智慧勇敢和胸怀。他的故事说明真正的力量不只来自地位或武力。言语可以捍卫尊严。退让可以赢得尊重。团结可以保护国家。个人恩怨在集体利益前不值一提。这些道理简单而深刻。每个人都能从中学习。在家庭中在工作时在社会上这些原则同样适用。蔺相如用一生行动写下答案。历史记住这个名字因为他代表一种精神。这种精神穿越时间依然闪光。