艺术史研究绘画作品。绘画作品记录人的生活。人的生活充满各种内容。吃饭睡觉工作娱乐都是生活。画家看见这些生活。画家把这些生活画下来。

古代的人在山洞画画。他们画动物画打猎。动物有牛有马有鹿。人们用石头用木炭画画。颜色很少只有黑色红色。这些画在洞壁上。这些画很直接很简单。它们告诉我们古代人怎么生活。他们害怕什么喜欢什么。这些画是艺术的开始。

时间慢慢过去。人的社会变化了。人们开始种地开始建城。绘画的内容也变了。画家画神画皇帝画英雄。埃及人画法老。法老很大普通人很小。希腊人画神。神长得和人一样但更完美。这些画不讲究真实。它们讲究规矩讲究意义。神要有光环皇帝要有权杖。看画的人马上知道谁重要谁不重要。

后来人们更关注现实生活。罗马人画风景画肖像。一个人就是那个人的样子。皱纹年龄表情都很清楚。罗马的房子里有这些画。它们装饰墙壁它们记录家庭。战争来了罗马灭亡了。绘画进入另一个阶段。

很长一段时间绘画为宗教服务。欧洲中世纪画耶稣画圣母画天使。这些画在教堂的墙上在圣经的书页上。金色用得很多蓝色也用得多。人物不太真实身体比较僵硬。画的重点是宗教故事是神圣感觉。普通人看画学习教义感受虔诚。艺术是宗教的仆人。

慢慢地人重新发现自己。文艺复兴来了。画家研究人体研究透视研究光线。达芬奇画蒙娜丽莎。她的微笑很微妙她的双手很真实。背景有山有水有道路。米开朗基罗画西斯廷天顶。上帝创造亚当他们的手指几乎接触。拉斐尔画雅典学院许多学者在一起讨论。这些画家认为人很伟大世界很美丽。他们用科学方法画画。他们让绘画像一扇窗户看出去就是真实世界。

绘画继续发展。每个时代想法不同。巴洛克时期画动态画情感。光线强烈对比鲜明。伦勃朗画夜巡人物从黑暗里走出来。洛可可时期画轻松画享乐。颜色粉嫩画面充满装饰。后来人们反对繁琐。新古典主义回归简单回归古代。大卫画拿破仑加冕场面宏伟细节精确。

十九世纪变化更快。照相机发明了。画家思考绘画的意义。画得和照片一样还有必要吗？印象派画家走出去。他们画阳光画空气画瞬间。莫奈画干草堆画睡莲。早晨中午傍晚光线不同颜色不同。笔触变得明显形状变得模糊。绘画不再追求故事追求意义。绘画就是颜色就是光线就是感觉。

二十世纪什么都可以发生。毕加索把人的脸拆开重新组合。蓝色时期红色时期立体主义。蒙德里安只用横线竖线只用红黄蓝。波洛克把颜料滴在画布上。绘画可以是任何东西。绘画可以没有形象可以只有动作。观念变得最重要。杜尚把小便池放进美术馆。他说这是艺术这就是艺术。艺术史的大门完全打开了。

今天的艺术五花八门。电脑制作视频装置行为表演。绘画还在继续。有人画超级写实比照片还细致。有人回到抽象只用大片颜色。艺术史像一条长河。它从山洞里流出来流过神庙流过教堂流过画室。它现在流进电子屏幕流进每个人的手机。

我们看艺术史看到人的变化。人怎么看自己怎么看世界。最初人画动物为了生存。后来人画神为了信仰。再后来人画自己为了赞美。现在人画思想为了提问。绘画的材料变了从石头到油彩到数字。但核心没有变。人一直想表达想留下痕迹。

艺术史不是国王的历史不是天才的历史。艺术史是所有人的历史。是看画人的历史是做画人的历史。一个农妇的脸一个工人的手一个孩子的玩具。这些进入绘画它们就留下来了。普通人生活普通情感通过绘画获得尊严。

研究艺术史我们看见时间。看见什么消失什么留下。看见美是什么不同时代答案不同。看见真实是什么有时是细节有时是感觉。艺术史让我们慢下来。看一幅画想一个人想一个时代。他们吃什么穿什么相信什么梦想什么。画里有答案。

艺术史连接过去和现在。我们看古代的画我们理解古人。我们看今天的画我们理解自己。绘画是镜子照出人的灵魂。艺术史是很多面镜子放在一起。它们互相映照光越来越亮。我们在这光里看见自己从哪里来。我们在这光里思考自己到哪里去。艺术史不会结束只要人还在看还在画还在想。这条河就一直流下去。