刘邦和项羽的故事很多人都听过。一个是街头混混出身的汉高祖，一个是力能扛鼎的西楚霸王。他们一起推翻秦朝，又互相争斗。最后刘邦赢了，项羽输了。为什么会有这样的结果？两个人的性格决定了他们的命运。

刘邦是个普通人。他没有什么高贵的出身，家里是种地的。他自己当过一个亭长，管着十里地方的小官。他不爱读书，也不爱干活。喜欢交朋友，喜欢喝酒。别人都说他吊儿郎当。但他有一个很大的优点，就是知道自己不行。他知道自己不会打仗，所以让韩信去带兵。他知道自己谋略不够，所以听张良的主意。他知道自己管不好后勤，所以让萧何去办。他能把厉害的人留在身边，让他们死心塌地干活。韩信说刘邦不会带兵，但很会管将军。这句话说对了。刘邦像一个大公司的老板，自己不一定什么都会，但知道找谁来做事，知道怎么用人。

项羽完全不一样。他出身楚国贵族，从小就有雄心壮志。他看到秦始皇出巡，就说“我可以取代他”。他力气大，武功高，很会打仗。巨鹿之战，他带着楚军破釜沉舟，打败了秦军主力。人人都怕他。但他太相信自己了。他觉得什么都是自己最厉害。手下有能人，他不放心。范增是他最重要的谋士，给他出了很多好主意。鸿门宴上范增劝他杀刘邦，他不听。后来还怀疑范增，把老先生气走了。韩信、陈平原来都是他的人，因为得不到重用，都跑去找刘邦了。项羽像是一个什么事都要自己亲手干的老板，手下的人觉得没有出头之日。

对待百姓的态度，两个人也不同。刘邦进了咸阳，秦朝的都城。他和老百姓约法三章，杀人要偿命，打伤人要治罪，偷东西要判刑。别的秦朝法律都废除了。老百姓很高兴，原来秦朝的法律太严了。刘邦把皇宫仓库封起来，自己回到军营住。项羽呢？他进了咸阳，杀了秦朝的降王，放火烧了阿房宫。大火烧了三个月。他抢了财宝，掳走妇女。秦地的老百姓对他又恨又怕。他心里可能觉得，这是给楚国报仇。但他没想到，老百姓要的是安稳日子。谁对他们好，他们就支持谁。

脸皮厚薄也是关键。刘邦的脸皮比较厚。打不过的时候，他就跑。彭城之战，项羽三万兵打败他五十六万人。刘邦逃命的时候，为了让马车跑快点，把自己的孩子都推下车去。好几次父亲老婆被项羽抓住，他也不管不顾。他能忍，能等机会。项羽脸皮薄，太好面子。鸿门宴上不好意思杀刘邦。垓下被包围了，还有机会过江东重新开始。但他觉得没脸见家乡父老。打了败仗，就觉得一切都完了。他说“天要亡我”，其实是他自己放弃了自己。他在乌江自刎，结束了生命。刘邦为了成功可以不要面子，项羽把面子看得比命还重要。

说话做事的方式也不同。刘邦说话随便，经常骂人。但他封官的时候很大方。韩信要当齐王，刘邦本来生气，但马上改口说“要当就当真齐王，当假的干什么”。他满足了韩信的要求。项羽说话客气，对人恭敬。部下生病，他亲自端饭送药。但他手里拿着官印，磨圆了都舍不得给出去。封人家做官，说好了又变卦。大家觉得他小气，不信任人。时间长了，人心就散了。

两个人的志向不一样。刘邦想的是得天下。秦朝暴政被推翻了，天下需要一个新的主人。他要当这个主人。他愿意分享权力，拉拢各种势力。项羽想的是称霸。他怀念以前的战国时代，想当诸侯的霸王，让大家听他的。他把统一了的天下又分成十八块，封了十八个王。他自己当西楚霸王，觉得这样最威风。他不知道，经过秦朝的统一，很多人心里已经接受了大一统的想法。再回到分裂的老路，战争停不下来。刘邦后来打败他，重新统一，建立了汉朝。这符合大多数人的愿望。

最后的结果我们都知道。刘邦在垓下包围了项羽。项羽听见四面楚歌，以为汉军占了楚地，心里崩溃了。他突围出去，身边只剩二十八个人。他说自己打了七十多仗，从没输过，现在是天要亡他。他在乌江边自杀了，三十一岁。刘邦当了皇帝，建立了汉朝。他总结自己成功的原因，说张良、萧何、韩信都是人杰，他能用他们，所以得了天下。项羽只有一个范增还用不好，所以失败了。这话说得简单，道理很深。

看这两个人，像看两种不同的人生态度。一种像刘邦，知道自己能力有限，团结大家的力量。愿意听意见，能忍耐，能变通。目标坚定，手段灵活。一种像项羽，个人能力极强，自信，骄傲。凡事亲力亲为，不放心别人。坚持自己的原则，哪怕代价很大。生活中也能看到这两种人。哪种更容易成功？往往是第一种。世界上的事情很复杂，一个人再厉害，也干不完所有的事。懂得用人，懂得合作，懂得变通，路才能走得远。项羽是个英雄，让人敬佩。刘邦是个皇帝，让人思考。历史没有如果，但他们的故事，一直给后人留下启示。