西方美术史有很多书。这些书讲艺术的故事。这些书帮助人们学习艺术。艺术的历史很长。艺术家画了很多画。艺术家做了很多雕塑。艺术家建造了很多房子。这些画、雕塑、房子很好看。人们想知道它们的故事。参考文献就是这些故事书。

一本有名的书是《艺术的故事》。贡布里希写了这本书。这本书很多人看。这本书用简单的话讲艺术。它从山洞里的画开始讲。山洞里的画很老。古人用石头在墙上画动物。这些画很简单。但古人画得很认真。然后书讲到埃及人。埃及人画人很特别。他们画人的脸是侧面的。画人的眼睛是正面的。肩膀也是正面的。腿和脚又是侧面的。这种方法很有意思。埃及人这样做了一千年。他们不太改变。他们相信规则。

接着书讲到希腊人。希腊人喜欢看真实的世界。他们开始画得更像真人。希腊的雕塑家研究人的身体。他们做的人像有肌肉。有衣服的皱纹。看起来会动。希腊的陶瓶上也有画。画打仗。画神的故事。然后罗马人来了。罗马人学希腊人的艺术。但他们更实用。他们画肖像。肖像要像真人。他们建造广场和水道。艺术为生活服务。

中世纪到了。艺术为宗教服务。画家画耶稣。画圣母玛利亚。画天使。这些画在教堂的墙上。画在木板上。画在彩色的玻璃上。中世纪的画不太讲真实。画更重要是讲故事。画里的人物常常看起来严肃。身体被衣服盖住。金色背景很多。看起来像天堂。书里解释这些画的意思。人们看画就知道圣经的故事。

文艺复兴改变了艺术。艺术家又去看自然。他们研究怎么画得更真。他们发现透视法。近的东西大。远的东西小。画看起来有深度。像一扇窗户。达芬奇画了《蒙娜丽莎》。她的微笑很神秘。米开朗基罗雕刻了大卫像。肌肉和血管很清楚。他还在教堂天花板上画了很多画。画上帝创造亚当。拉斐尔画了温柔的圣母像。这些艺术家很有名。书里讲他们的生活和作品。

书也讲到颜色和光线。威尼斯画家喜欢用颜色。提香用红色和金色。他的画很亮。后来卡拉瓦乔用黑暗的背景。一束光照亮人物。戏剧感很强。伦勃朗也用光。他画自己老了的样子。脸上的皱纹很深。眼睛里有故事。

巴洛克艺术来了。艺术动感很强。贝尼尼的雕塑像在旋转。衣服在飘动。鲁本斯的画人物很多。身体丰满。颜色丰富。洛可可艺术更轻松。画聚会。画爱情。画风景。颜色粉粉的。金线条装饰。

然后人们想要改变。新古典主义回头找希腊罗马。画英雄。画道德故事。画面干净。线条清楚。大卫画了《马拉之死》。接着浪漫主义不一样。德拉克洛瓦画了《自由引导人民》。画面有激情。有战争。有感情。颜色大胆。笔触自由。

印象派出现了。艺术家去外面画画。画光线变化。画水的反光。画火车站的水汽。莫奈画了不同时间的干草堆。颜色点点。远远看才清楚。雷诺阿画快乐的人。德加画跳舞的人。这些画当时很多人不喜欢。觉得没画完。但后来大家接受了。

塞尚想得更多。他画苹果和山。他研究形状。画里的东西有结构。梵高用强烈的颜色。笔触像火焰。他画星星旋转。画向日葵明亮。高更去小岛上画画。颜色平坦。画面像梦一样。他们是后印象派。

二十世纪艺术变化快。毕加索画立体主义。人脸同时看到正面和侧面。像碎片拼起来。马蒂斯用纯色。画简单形状。给人快乐。抽象艺术来了。康定斯基画颜色和线条。没有具体东西。蒙德里安画方块。只有红黄蓝黑白。战争让艺术痛苦。蒙克画了《呐喊》。人脸变形。天空血红。波洛克滴洒颜料。行动就是艺术。沃霍尔画罐头和明星。艺术和流行文化混合。

今天艺术更多样。有照片。有装置。有电脑艺术。艺术史的书也在更新。它们包括更多艺术家。以前的书可能只讲欧洲男人。现在的书讲全世界的艺术。讲女艺术家的作品。讲不同文化的艺术。

这些参考文献是工具。学生写论文需要它们。老师上课用到它们。普通人看书了解艺术。图书馆有很多艺术史的书。有的书很厚。有很多图片。图片很重要。看画才能理解文字。有的书按时间写。有的书按主题写。有的书只讲一个时期。比如专门讲文艺复兴。有的书只讲一种艺术。比如讲油画的历史。讲雕塑的历史。

看这些书要慢慢看。可以看文字。可以看画。可以比较不同书的说法。一本说这幅画好。另一本可能说不好。每个人看法不同。艺术没有唯一答案。历史也在被重新发现。新的研究找到新的材料。艺术的故事一直在增加。老画家被忘记。现在又被记住。艺术史的书就像地图。它带我们看艺术的风景。地图不是风景本身。但地图有帮助。它指出重要的地方。它告诉我们走过的路。它也许还提示未来的方向。

艺术是人的创造。人画看到的东西。人画想象的东西。人画美的东西。人画心里的感受。艺术史的书记录这些努力。这些书本身也是历史。它们反映写书时代的思想。读艺术史的书是对话。和过去的艺术家对话。和过去的作者对话。也和自己对话。看一幅画为什么感动。为什么困惑。为什么喜欢。为什么不喜欢。这些感觉是自己的艺术史。书提供知识。感觉来自内心。两者在一起。理解就更完整。

艺术在身边。在博物馆里。在书里。在城市的墙上。在生活的设计中。艺术史的书打开眼睛。它们让普通的看变成有知识的看。知道背景。知道故事。知道为什么这样画。欣赏就更多。这些书不需要一次读完。可以挑喜欢的部分。可以反复看。艺术常看常新。书也是常读常新。这是西方美术史参考文献的意义。它们是朋友。是老师。是通往过去和现在的桥梁。