光是明亮的。影子是黑暗的。它们总在一起。太阳出来，光就来了。光照在手上，手的影子在地上。光照在树上，树的影子很长。这是很平常的事情。

为什么会这样呢？光喜欢向前跑。光跑得很直。它不会拐弯。前面有东西挡住了光，光就过不去了。光过不去的地方，后面就变黑了。这块黑黑的东西，就是影子。光是影子出现的原因。没有光，就没有影子。晚上关了灯，房间里一片漆黑，什么影子都看不见。打开手电筒，光射到墙上，手指的影子就在墙上跳舞。这告诉我们，影子一定要有光才能被我们看见。

影子的样子会变化。早晨，太阳刚从东边升起。我们的影子长长的，向西边拉得很远。中午，太阳升到了头顶上。我们的影子变得短短的，紧紧踩在脚底下。傍晚，太阳在西边快要落山。我们的影子又变得很长很长，向东边伸出去。影子就像橡皮筋，有时拉长，有时缩短。影子为什么会长短变化呢？这和太阳的位置有关系。太阳的位置高，影子就短。太阳的位置低，影子就长。我们可以自己做实验。拿一个手电筒当太阳，拿一支铅笔当人。把手电筒举得很高，铅笔的影子很短。把手电筒放低，几乎平着照，铅笔的影子就拉得特别长。这个实验很简单，人人都可以在家试试。

影子的方向也会变。早晨，影子在西边。中午，影子几乎在正下方。傍晚，影子在东边。影子的方向总是和太阳的方向相反。太阳在东，影子在西。太阳在西，影子就在东。古代的人很聪明。他们发现了这个规律，就发明了日晷。日晷是一块圆石头，中间竖着一根针。太阳照在针上，针的影子落在石头的刻度上。人们看着影子的位置，就能知道当时是几点钟。影子成了报时的工具。

光和我们看到的影子大小也有关系。把手放在离桌面很近的地方，打开台灯。手的影子很小，很清晰。慢慢把手抬高，离桌面远了。手的影子变大了，边缘也变得有点模糊。光照射物体，物体离影子落下的地方越远，影子就越大。这就像我们走路，路灯照着我们。我们离路灯柱子很近时，影子短短的。我们走远了，影子就变得又细又长。皮影戏就用到了这个道理。艺人们用小棍子操纵皮做的人偶，后面用很亮的灯照着。人偶紧贴着白布，影子就清晰地映在布上，演出各种故事。

不光太阳和灯能产生影子。月亮也有影子。月亮自己不发光，它反射太阳的光。当地球跑到太阳和月亮中间，地球的影子落在月亮上，我们就看到了月食。月亮慢慢变暗，好像被谁咬了一口。这是地球的影子在月亮上玩耍。同样的，当月亮跑到太阳和地球中间，月亮的影子落在地球上，住在影子里的人就看到太阳变黑了，这是日食。天上的影子，告诉我们星星和星球是怎么运动的。

影子不都是黑乎乎的。你注意到吗？在很亮的地方，影子中心特别黑，旁边好像有一圈浅灰色的边。那是因为光从各个方向照过来。主光被挡住了，但旁边的光还能绕过来一点，所以影子的边缘不那么分明。有时候，你会有好几个影子。晚上走在路灯下，每一盏路灯都在给你“制造”一个影子。这些影子方向不同，长短也不同，叠在一起，很有趣。

生活中，影子的用处很多。夏天，我们喜欢走在树荫下。树荫就是树叶的影子。它挡住了太阳光，让我们觉得凉快。医生做手术时，用一盏很亮的灯。灯从上面照下来，医生的手不会在病人身上投下影子，这样看得更清楚。开汽车时，阳光太刺眼，我们可以放下遮阳板。遮阳板其实就是一块板，它在我们脸上投下一片影子，眼睛就舒服了。

光和影是好朋友。它们一起工作，让我们看到世界的形状和变化。没有光，世界一片黑暗，没有颜色。只有光，没有影子，一切看上去都平平的，没有立体感。影子帮助我们判断东西是远的还是近的，是高的还是矮的。我们画画时，给物体画上影子，画就变得生动、真实了。

研究光和影是科学。观察光和影是游戏。我们可以留心身边的光和影。看看窗户的影子怎样在房间里移动。看看云飘过时，地上的影子怎样忽明忽暗。自己动手，用纸板剪出小鸟的形状，用手电筒照它，把小鸟的影子映在墙上飞。这些观察和游戏让我们更明白光是怎么走的，影子是怎么产生的。科学就在我们的生活里，光和影每天都在给我们上课。